Пепельная среда, которая в этом году выпадает на 13 февраля, является первым днем Великого поста.
В соответствии с древним обычаем в пепельную среду верующим наносится знамение креста на лоб или посыпается голова освященным пеплом. Этот обряд символизирует сокрушение и покаяние; "Покайтесь и веруйте в Евангелие" (Мк. 1:14), "Прах ты и в прах возвратишься" (Быт. 3:19) - слова, которые обычно говорит священник верующим во время совершения этого обряда.
Обряд посыпания головы пеплом имеет древние библейские истоки: в Ветхом Завете это действие являлось символом покаяния и смирения.
